Feestdagen en familie: hoe ga je om met de vragen over je relatiestatus?
De feestdagen staan vaak in het teken van samenzijn. Gezellige avonden, warme lichtjes, cadeaus onder de boom en uitgebreid eten met familie of vrienden. Maar voor veel singles brengt deze periode óók iets anders met zich mee: sociale verwachtingen. Of nog specifieker… vragen. “Hoe is het met de liefde?” “Heb je al iemand ontmoet?” “Waarom ben jij eigenlijk nog single?”
Hoewel vaak goedbedoeld, kunnen dit soort vragen voelen als ongemakkelijke prikjes. Zeker als je zelf al nadenkt over je liefdesleven of midden in een fase zit waarin je het even niet weet. Hoe ga je daarmee om, zonder jezelf te verliezen of jezelf kleiner te maken dan je bent?
Iedereen heeft verwachtingen, vaak zonder het te beseffen
Tijdens familiebijeenkomsten komen soms oude rolpatronen naar boven. Misschien ben jij degene die altijd alles op haar eigen manier doet, of degene waar mensen toch stiekem op hopen dat je nu eens echt gaat settelen. Soms worden er vragen gesteld die voortkomen uit zorg, nieuwsgierigheid of een oprecht verlangen om je gelukkig te zien. Maar die vragen raken ook iets bij jou van binnen.
Psycholoog en systeemtherapeut Esther Perel legt uit dat vragen van familie vaak minder over jou gaan, en meer over het beeld dat de ander heeft van hoe het leven eruit zou moeten zien. Een relatie wordt nog steeds door veel mensen gezien als bewijs van succes of stabiliteit. Terwijl jij misschien juist groeit in het alleen zijn, bewuste keuzes maakt, of nog niet de juiste persoon bent tegengekomen.
Je hoeft je niet uit te leggen
Het is goed om te onthouden dat je zelf mag bepalen wat je deelt. Je hoeft niet elke vraag uitgebreid te beantwoorden. Zeker niet als je merkt dat het je energie kost of dat het ongemakkelijk voelt.
Soms helpt een vriendelijk en duidelijk antwoord al enorm. Bijvoorbeeld:
“Ik neem de tijd om iemand te ontmoeten met wie het goed voelt.”
“Daar ben ik op mijn eigen tempo mee bezig, het komt zoals het komt.”
“Ik voel me op dit moment eigenlijk heel fijn met hoe het nu is.”
Onderzoek van psycholoog Brené Brown laat zien dat mensen die hun grenzen helder aangeven, vaak als duidelijk én respectvol worden ervaren. Je hoeft niet te kiezen tussen aardig zijn of eerlijk zijn. Je mag het allebei zijn.
Het mag soms ook even raken
Misschien dacht je dat je stevig stond, en toch voel je je na een opmerking van een tante of collega ineens onzeker. Dat maakt je niet zwak of overgevoelig. Dat maakt je mens.
De combinatie van feestdagen, herinneringen, sociale verwachtingen en het contrast met wat je zelf voelt, kan soms even binnenkomen. Laat dat er zijn. Adem erdoorheen. En weet: je hoeft het niet op te lossen. Alleen erkennen dat iets je raakt, verzacht vaak al enorm.
Richt je op verbinding die oprecht voelt
Liefde komt niet alleen in de vorm van een relatie. Denk aan die vriendin die altijd naar je luistert. Die collega met wie je zoveel lacht. De momenten met jezelf waarin je rust voelt, trots, zachtheid. Ook dat is verbinding.
Juist als je bewust kiest om je open te stellen voor die vormen van liefde, voel je dat je niet alleen bent. Niet omdat je iemand naast je hebt tijdens het kerstdiner, maar omdat je in contact staat met wat er wél is.
De vragen van anderen zijn geen graadmeter voor jouw geluk. Jij weet wat je voelt, waar je staat en wat liefde voor jou betekent. En dat is genoeg.
Gebruik deze feestdagen om dicht bij jezelf te blijven. Je mag aanwezig zijn zoals je bent. Je hoeft niets te bewijzen, geen verhaal op te hangen. Alleen maar te voelen: ik ben hier, en dat is waardevol.
